משרד התקשורת נערך לקראת פתיחת השוק למפעילי MVNO. בכנס שהתקיים לפני מספר חודשים, עליו דווח כאן, העלה מנכ"ל המשרד דאז, מרדכי מרדכי, ספק, אם בנסיבות הפוליטיות המורכבות יעלה בידי משרד האוצר לכלול במסגרת חוק ההסדרים, לפני מאי 2009 , החלטה על הכנסת מפעיל וירטואלי בישראל, אך ציין, כי משרד התקשורת נערך לקדם את הנושא במלוא המהירות, בלא קשר למהלך חוק ההסדרים במשק. האם הגיעה העת לפרוע את השטר?
למערכת TheCom נודע, כי משרד התקשורת הוציא לפני ימים אחדים מכרז בינלאומי דחוף ל- 3 חברות ייעוץ מובילות ('מכרז בין מעטים') לצורך בדיקה וקביעת מחירי הקישוריות ודמי המעבר למפעילי סלולר וירטואליים - MVNO. המכרז מאפשר לחברה הבינלאומית להסתייע בשותף ישראלי, ובתנאי שלא היה לו כל קשר עסקי עם מפעיל סלולר בישראל במהלך חצי השנה האחרונה, ולא יהיה לו קשר כזה עד חצי שנה אחרי סיום העבודה.
ככל הנראה, מהלך המכרז מתבסס על ההנחה (הסבירה), שהשלב הראשון – פרק זמן של חצי שנה, שנקצב החל מיום הענקת רישיונות למפעילי MVNO לצורך ניהול המו"מ עם חברות הסלולר למפעילים החדשים במודל MVNO – ייכשל. במקרה כזה, תידרש התערבות המשרד כדי לקבוע את המחיר שישלם מפעיל MVNO על דקות השיחה שתעבורנה ברשת מפעיל הסלולר אשר על התשתית שלו נועד המפעיל החדש "לשבת".
בזמנו פורסם, כי המשרד בחן מודלים שונים לפעולת מפעיל וירטואלי נייד בישראל, עליהן המליצה חברת נרה, ונערך להנפקת רישיונות מתאימים: החל במפעיל וירטואלי מסוג Resaler (הרוכש בנק דקות ממפעיל רט"ן ומוכר חבילות דקות לצרכנים, ללא תשתית עצמאית) עבור ב- Service Operator וכלה ב- Full MVNO (שבנוסף גם מחזיק בעצמו מקצת מתשתית הרשת).
במשרד התקשורת נמנעו לאשר או להכחיש את עובדת פרסום המכרז.
בזמנו פרסמנו כאן הערכות על סיכויי ה- MVNO בישראל. כעת נראה, שהדחיפות עלתה מעט, אולי בגלל מצבה הדחוק של מירס, אשר פתרון מסוג זה עשוי להוות עבורה פתרון ביניים מועיל לתקופת מעבר עד להכרעה איסטרטגית בענין עתידה העסקי (בעיקר לאור דעיכת ה- WIMAX , העיכוב במכרזי התדרים וסימן השאלה הגדול בדבר המשך ההשקעות במירס בידי הבעלים, חברת מוטורולה).